为什么“世上万般皆下品，思量惟有读书高”呢？
“世上万般皆下品”二句：宋汪洙《神童诗》：“天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，惟有读书高。”下品，魏晋时期用“九品中正制”来选拔官员，将官员按上、中、下分为九品，其中“下上、下中、下下”三个等级称为下品，后泛指事物的最低等级。
俗话说：“三百六十行，行行出状元。”世间有各行各业，每一种行业都有顶尖人才。为什么偏偏说“惟有读书高”呢？古人要想出人头地，光宗耀祖，最好的途径是做官，而对于普通人而言，做官的重要通道，甚至是唯一的途径，就是饱读诗书考取功名。这在当时的社会背景下有其合理性。
今天，社会分工越来越多样化，人们无需再把做官作为衡量自身价值的标准。现代人读书的目的和意义，以及所体现的价值已经与古代完全不同了。读书是一个人不断自我完善的基本需求，是一个人获得精神成长最重要的途径。
正如英国文学家毛姆所言：“养成读书的习惯，便是为自己建了一个避难所。”读书，可与世界上所有的智者一起神游，从而获得心灵的共鸣，精神的愉悦。从这个意义上讲，也仍然可以说“思量惟有读书高”。
